Windows XP’nin gelişmesinden 5 yıl sonra Microsoft, Windows ailesinin en yeni sürümü Windows Vista’yı piyasaya sürdü. Geliştirme süreci yaklaşık 1,5 yıl süren Vista gerek son kullanıcılarına profesyonel yenilik isunuyor. Bunların başlıcaları, XP’den bu yana gelişen grafik teknolojisinin kullanıldığı yeni arayüz teması Windows Aero , Ebeveyn Kontrolü, Önceki Sürümler, Başlat Menüsünde Hızlı Arama Bölümü, 3B Hızlı Uygulama Geçişi, Ürün Anahtarı Olmadan Yüklenebilme, Görüntü ve Menü Dillerinin Değiştirilmesi (Sadece Ultimate sürümü için geçerli), Sidebar ve Gadgets gibi yeni programlar ve Windows Media Player ve Internet Explorer programlarının yeni sürümleri ile User Account Control ve BitLocker ve benzeri güvenlik amaçlı yeniliklerdi. Buna karşın Vista, Sayısal Hak Yönetimi DRM, User Account Control yazılımının kullanışsızlığı ve bazı sürümlerinde 500 USD’yi bulan fiyatı nedeniyle eleştiri konusu olmuştur. Windows Vista için Aralık 2008′e kadar bir adet servis paketi çıkarılmıştır.

Microsoft, Nisan 2003′te Server 2003 isimli sunucu işletim sistemini piyasaya sürdü. Windows 2000 gibi, küçük ve merkezi yönetimli kuruluşlardan geniş çaplı kuruluşlara kadar her çapta kuruluşun gereksinimlerine yanıt vermek üzere tasarlanan ve kuruluşların Microsoft .NET özelliğinden tam olarak yararlanabilmesini sağlayacak biçimde geliştirilen Server 2003, Web Edition,Standard Edition,Enterprise Edition ve Datacenter Edition adlı dört ayrı sürüm halinde satılmaktaydı.

Microsoft 2001 yılında NT ve MS-DOS tabanlı ürün serisini birleştiren Windows XP’yi piyasaya sürdü. Bu sürümle Windows’a 9x ve NT sürümlerinden farklı olarak mavi renk ağırlıklı bir görünüm teması eklenerek ve Hızlı Kullanıcı Değiştirme özelliği eklenerek yenilik hissi kuvvetlendirilmiştir. 2001 yılının başından 2007 yılında Vista’nın geliştirilmesine kadar satılmaya devam etmişdir. Windows XP her ne kadar yüksek bir satış başarısı yakalamış olsa da, başta güvenlik yönünden zayıf olması olmak üzere pek çok konuda eleştirilmiştir. Windows XP için şu ana kadar üç servis paketi çıkarılmıştır.

NT nin 5. ana sürümü, Windows 2000 17 Şubat 2000 tarihinde piyasaya tanıtıldı ve beraberinde pek çok yenilik beraberinde getirdi. Bu sürümle beraber NT ailesinin gedik kalan çoklu ortam ve oyun özellikleri geliştirdi, DirectX başarılı bir şekilde NT serisine entegre edildi. Windows 98′de gördüğümüz WDM ve Active Desktop özellikleri de bu sürümle beraber NT serisine eklendi. Microsoft, bu sürümde profesyonel kullanıcılara hitap eden özelliklere de eğildi; NTFS 3.0 desteği, Encriypting File System şifreleme aracı ve Kurtarma Konsolu bunlardandır
Tüm bu geliştirmelerin de etkisiyle Windows 2000, satış başarısı yakaladı. Öte yandan 2000 sürümünden altı ay sonra 14 Eylül 2000 tarihinde çıkan Windows ME ise, Windows 2000′in karşısında oldukça geride kalmıştır. Microsoft’un Windows 98 sürümünün eksiklerini gidermek ve küçük ofisler için ucuz bir alternatif sunmak amacıyla geliştirdiği Windows ME,Windows serisinin MS-DOS kökenli son temsilcisidir. Başlıca eksiklikleri ise içerdiği çok sayıda hatalı kod (bug) ve güvenlik yönünden taşıdığı riskler olarak sayılabilir.
NT serisinin ikinci sürümü olan NT 3.5, 1994 yılının son çeyreğinde piyasaya sürülmüştür. Bu sürümle beraber yazılımın hızı görece artdığı ve arayüz Windows for Workgroups 3.xx sürümlerine benzetilmiştir. Ayrıca bu sürümle NT serisine ilk kez ActiveX desteği eklenmiştir
Bir yıl sonra, Microsoft bu kez NT serisinin MS-DOS tabanlı seriyle senkronizasyonu ve bazı erorların giderilmesi amacıyla Windows NT 3.51 sürümünü piyasaya sürdü. Daha sonraları bu sürümün eksiklerinin giderilmesi amacıyla beş servis paketi yayınlanmıştır.
NT 3.51 sürümünden 1 yıl sonra, 29 Haziran 1996 tarihinde Microsoft, NT serisinin yeni ürünü Windows NT 4.0′ı piyasaya sürdü. Bu sürümle beraber NT serisi de Windows 95 benzeri kolay kullanılabilir arayüze kavuştu. Buna rağmen bu sürüm de tıpkı öncülü sürümlerde olduğu gibi çokluortam desteği ve DirectX konusunda eksik kalmıştır.

“Windows 95”
Windows 95, Microsoft’un Windows 3.1′den sonra geliştirdiği bir işletim sistemidir. Windows serisinin o döneme kadar yakaladığı en büyük satış miktarını bu serisinde gerçekleştirmişti.Arayüzde ciddi bir değişikliğe gidilen bu sürüm,255 karakter dosya isimleri ve dahili Internet Explorer’in yanı sıra Masaüstünün işlevsellik kazanması, Başlat düğmesi gibi son kulanıcıya hitab eden özellikler de içeriyordu.Tamamen 32-bit olarak tasarlanmıştı.Bazı yönleriyle Windows NT’ye ve OS/2′ye benziyordu.
“Windows 98″, bu sürümden 3 yıl sonra, 1998 yılında piyasaya sürüldü. Öncülü gibi bu sürüm de büyük bir satış başarısına yakaladı. Windows 98 sürümüyle beraber Internet Explorer’in yeni sürümü, Active Desktop adlı ve masaüstü kullanışlılığını arttırması amacıyla geliştirilmiş bir yazılım - sonraları isteyen başarıyı yakalayamamışdır. Windows Sürücü Modülü sistemi ve çoklu monitör desteği gibi yenilikler gelmiştir.
Microsoft, 1993 yılında Windows 3.1′i geliştirdi. Windows’un bu sürümü Windows 3.0′a bazı küçük yeniliklerden oluşuyor. Ölçeklendirilebilir TrueType yazı fontlarının görüntülemesi sağlandı.Bazı hataları giderdi. Microsoft Windows 3.1 ‘i geliştirdi.32-bit disk erişimi bu sürümle (Workgroups) gelmiştir.
OS/2 2.0 sürümü bitirilmeye yakınken Microsoft kurumsal profesyoneller için geliştirdiği yeni ürün serisi Windows NT’nin ilk sürümü olan NT 3.1′i tanıttı. Arayüz bakımından Windows 3.1 ile benzeşen bu sürüm,Windows 3.1 gibi MS-DOS tabanlı değil, kendi özgün NT çekirdeğine sahipti.
Microsoft Windows asıl başarısını 1990′da yapılan Windows 3.0 ile kazanmıştı. local uygulamalarda geliştirilmiş kapasiteye ek olarak, Windows gerçek bellekler ile kullanıcıya Windows/386′daki MS-DOS tabanlı yazılımlara nazaran daha iyi çoklu görev yapma imkan sağlıyor. PC ciddi rakip Apple Macintosh’la uyuşabilir parçalardan oluşuyordu Bunun yararı, PC’lerde bu zamana kadar kullanılan mevcut gelişmiş grafikler (VGA video kartlar gibi) ve Windows uygulamalarının daha fazla bellek kullanmasına izin vermesini kolaylaştırması oldu. Intel’in 8086/8088′den 80286 ve 80386′ya bütün işlemcilerinde çalışabilme başarısı da vardı.
Ayrıca metin tarzı programları pencere içinde çalıştırabiliyor ve dosyaları liste şekliyle bir dosya yöneticisinde gösterebiliyordu.
Windows 1.0 ,Microsoft’un MS DOS adlı komut satırı işletim sistemi üzerinde oluşturduğu grafik arayüz içeren işletim sistemi ailesi Windows’un ilk sürümüdür.1986′da Avrupa’da piyasaya sürüldüğünde çok fazla satmamıştır.
İlk sürümün verdiği imkânlar akıcı bir çalışmaya imkân vermediği için kısa zamanda unutulmuştur. Microsoft’un Apple işletim sistemine rakip olması amacıyla tasarlanan grafik tabanlı işletim sistemi gerek grafik kartların gerekse farenin (mouse) günün şartlarına göre çok pahalı olması sebebi ile tutulmadı.
Büyük bir yenilik olarak lanse edilen Taskswitsch (aynı anda bir kaç yazılımın paralel çalışması) ise sınırlı ölçülerde mümkün olabildi. Bir dosyayı yazıcı ile basarken diğier fonksiyonlar beklemek zorunda kalıyorlardı.
Ürün; MS-DOS dosya yönetim programı, bir takvim, kart dosyası, not defteri, hesap makinesi, saat ve iletişim programlarından oluşan, kullanıcıların günlük etkinliklerini yönetmelerinde yardımcı olan bir grup masaüstü uygulaması içeriyordu.
Bill Gates’in, Apple’ın yaratıcılarından Steve Wozniak’a Apple’ın merkezine yaptığı ziyaretinde daha gizli Macintosh üzerindeki Mac Os’u görüp küplere bindiği bilinmektedir.
16 bitlik Windows, NT 3.5 e sürümlerine kadar sadece DOS üstü bir grafiksel çalışma masası olarak görev yapabildi.
oyunlar - sosyal bilgiler dersi