Microsoft Windows asıl başarısını 1990′da yapılan Windows 3.0 ile kazanmıştı. local uygulamalarda geliştirilmiş kapasiteye ek olarak, Windows gerçek bellekler ile kullanıcıya Windows/386′daki MS-DOS tabanlı yazılımlara nazaran daha iyi çoklu görev yapma imkan sağlıyor. PC ciddi rakip Apple Macintosh’la uyuşabilir parçalardan oluşuyordu Bunun yararı, PC’lerde bu zamana kadar kullanılan mevcut gelişmiş grafikler (VGA video kartlar gibi) ve Windows uygulamalarının daha fazla bellek kullanmasına izin vermesini kolaylaştırması oldu. Intel’in 8086/8088′den 80286 ve 80386′ya bütün işlemcilerinde çalışabilme başarısı da vardı.

Ayrıca metin tarzı programları pencere içinde çalıştırabiliyor ve dosyaları liste şekliyle bir dosya yöneticisinde gösterebiliyordu.